Bilim dünyası, Dünya dışındaki yaşamın başlangıcı ve organik moleküllerin oluşum sürecine yönelik önemli bir keşfe sahne oldu. Araştırmacılar, Samanyolu Galaksisi'nin merkezine yakın bir bölgede yer alan yıldızlar arası bir gaz ve toz bulutunda ilk kez 'gerçek şeker' olarak nitelendirilen bir molekül tespit etti.
Nature Astronomy dergisinde yayımlanan araştırmaya göre, İspanya Astrobiyoloji Merkezi'nde görev yapan astrokimyacı Izaskun Jimenez-Serra öncülüğündeki uluslararası araştırma ekibi, iki radyo teleskop kullanarak galaksinin merkezindeki gaz ve toz bulutlarından yayılan radyo dalgalarını analiz etti.
Araştırmacılar, uzaydaki moleküllerin hareketleri sırasında ortaya çıkan frekans özelliklerini laboratuvar ortamında elde edilen moleküler verilerle karşılaştırdı. Yapılan incelemeler sonucunda elde edilen sinyallerin, 'eritriloz' (erythrulose) adı verilen şeker molekülüyle tamamen uyumlu olduğu belirlendi.
Karbon, hidrojen ve oksijen atomlarından oluşuyor
Dört karbon, sekiz hidrojen ve dört oksijen atomundan meydana gelen eritriloz, Dünya'da doğal olarak ahududu gibi bazı meyvelerde bulunan bir şeker türü olarak biliniyor.
Daha önce gerçekleştirilen araştırmalarda, Dünya'ya ulaşan meteorit ve asteroit örneklerinde glikoz ve riboz gibi bazı şeker çeşitlerine rastlanmıştı. Ancak bu moleküllerin uzayda hangi bölgede ve hangi süreçler sonucunda meydana geldiği kesin olarak açıklanamamıştı.
Yeni laboratuvar incelemeleri ve teleskop gözlemleri, şeker moleküllerinin yıldızlar arası ortamdaki buzlu yapılarda gerçekleşen kimyasal tepkimeler sonucunda oluşabileceğini ortaya koydu. Bu oluşumun, henüz yıldızlar ve gezegenler meydana gelmeden önce, herhangi bir canlı faaliyetine bağlı olmadan gerçekleşebildiği belirlendi.
RNA ve DNA'nın oluşumuna ışık tutabilir
Uzmanlar, söz konusu keşfin hücrelerde genetik bilgiyi taşıyan RNA ve DNA'nın yapı taşlarının oluşumunda önemli bir başlangıç noktası olabileceğini ifade etti.
Araştırma ekibinin yaptığı hesaplamalara göre, Dünya'nın ilk oluşum dönemlerinde asteroit ve kuyruklu yıldız çarpmaları sonucunda uzaydan gezegenimize yaklaşık 0,5 ila 50 milyon ton arasında bu tür şeker molekülü taşınmış olabileceği tahmin ediliyor.
Bilim insanları, elde edilen bulgunun evrende yaşamın nasıl ortaya çıktığına ilişkin araştırmalara yeni bir boyut kazandırabileceğini değerlendiriyor.
