FIFA Başkanı Gianni Infantino, ABD'li futbolcu Folarin Balogun'un kırmızı kart cezasının ertelenmesiyle ilgili tartışmaların ardından kamuoyuna açıklamada bulundu. Infantino, ABD Başkanı Donald Trump ile konu hakkında telefon görüşmesi yaptığını doğrularken, FIFA'nın bağımsız yargı organlarının işleyişine müdahale edilmediğini belirtti.
Yazılı açıklamasında FIFA Disiplin Kurulu'nun tamamen bağımsız çalıştığını vurgulayan Infantino, kurulun kararlarını yürürlükteki disiplin talimatı ve somut deliller doğrultusunda aldığını ifade etti. Bu bağımsızlığın futbolun güvenilirliği açısından vazgeçilmez olduğunu söyledi.
Trump ile düzenli olarak FIFA Dünya Kupası'na ilişkin görüşmeler gerçekleştirdiğini belirten Infantino, söz konusu telefon görüşmesinde devam eden hukuki sürece ilişkin kararın yalnızca yetkili kurullar tarafından verileceğini Trump'a da ilettiğini aktardı.
Infantino, FIFA Disiplin Kurulu'nun kararlarını kamuoyuyla aynı anda öğrendiğini belirterek, bazı kararlara katılabildiğini, bazılarına ise katılmadığını ancak her koşulda kurulun özerkliğine saygı gösterdiğini dile getirdi.
Tartışmalara konu olan olayda ABD'li forvet Folarin Balogun, 1 Temmuz'da Bosna-Hersek ile oynanan son 32 turu karşılaşmasında yaptığı faul sonrası doğrudan kırmızı kart görmüştü. FIFA Disiplin Kurulu, futbolcunun cezasını bir yıl süreyle ertelemiş, Donald Trump da bu kararın ardından FIFA'ya teşekkür eden bir paylaşım yapmıştı.
Kararın ardından Belçika Futbol Federasyonu ise cezanın ertelenmesine tepki göstererek uygulamanın FIFA Disiplin Talimatı'nın ilgili maddesiyle çeliştiğini savunmuş ve tüm hukuki seçenekleri değerlendirdiklerini açıklamıştı. ABD, son 16 turunda Belçika ile karşı karşıya gelecek.
