NATO Genel Sekreteri Mark Rutte, Ankara'da düzenlenecek 36. NATO Devlet ve Hükümet Başkanları Zirvesi öncesinde Cumhurbaşkanlığı Külliyesi'nde basın toplantısı düzenledi. Rutte, Türkiye'nin NATO içindeki rolüne ve demokrasiye ilişkin değerlendirmelerde bulundu.
Konuşmasına Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan'a teşekkür ederek başlayan Rutte, Türkiye'nin zirveye başarılı şekilde ev sahipliği yaptığını belirtti. Türkiye'nin NATO'nun en büyük askeri güçlerinden biri olduğunu vurgulayan Rutte, Türk savunma sanayisinin ittifak için önemli katkılar sunduğunu ifade etti.
Türkiye'nin savunma sanayisindeki üretim kapasitesinin NATO ülkeleri tarafından yoğun şekilde kullanıldığını belirten Rutte, ABD'nin de bu alandaki Türk projelerine ilgi duyduğunu söyledi. Yeni savunma yatırımlarının hem güvenliği hem de ekonomik büyümeyi destekleyeceğini dile getirdi.
Rusya-Ukrayna savaşına da değinen Rutte, Ukrayna'nın özellikle hava savunması konusunda desteğe ihtiyaç duyduğunu savundu. Rusya'nın sivillere ve altyapıya yönelik saldırılar gerçekleştirdiğini öne süren Rutte, Moskova'nın bu yöntemle savaşı kazanamayacağını ifade etti.
Basın toplantısının ardından gazetecilerin sorularını yanıtlayan Rutte, Türkiye'deki demokrasi ve basın özgürlüğüne ilişkin bir soruya da cevap verdi. Demokrasinin yalnızca serbest seçimlerden ibaret olmadığını belirten Rutte, özgür basının, gazetecilerin soru sorabilmesinin, araştırma yapabilmesinin ve vatandaşların protesto hakkını kullanabilmesinin de demokratik sistemin temel unsurları arasında yer aldığını söyledi.
Rutte, medya kuruluşlarının önemli gelişmeleri özgürce takip edebilmesinin ve kamuoyunu bilgilendirebilmesinin NATO ülkeleri açısından da önem taşıdığını ifade etti.